Pourtant ici-dessous coule la Senne.

La rivière passe ici sous pertuis. Elle traverse ainsi en sous-terrain la ville. Elle y est préservée – normalement – des eaux usées, qui sont acheminées vers les stations d’épuration. Jadis transformée en cloaque, la rivière qui vit la naissance de la ville a longtemps souffert. Aujourd’hui, ses eaux sont en meilleur état. Néanmoins, il y a encore des efforts à faire pour l’améliorer, et notamment y amener plus d’eaux pluviales y contribuerait. D’où l’idée d’une reconnexion des eaux de l’amont, via un « chemin d’eau », un ruisseau nouveau, épousant les espaces urbains.

Quand l’enceinte de la ville fut détruite (début XIXe s.), l’Elsbeek fut détourné, pour rejoindre la Senne. Quelque part dans l’actuel îlot en friche que nous voyons derrière ces grillages.